非洲正在建设一个由钢铁打造的数据中心网络，这将给非洲大陆的网速带来革命性变化。
非洲的大部分数据目前都存储在非洲大陆之外，通过水下电缆，经由法国南部与欧洲之间来回传输。非洲数据基础设施的这种外包行为阻碍了整个地区的发展。
从股票交易者到医疗保健行业从业者再到电子游戏玩家，数据从非洲最南部的国家传输到欧洲再返回需要180毫秒，这不能不让人心灰意冷。
尽管非洲的网民数量多于美国，但其数据中心的容量却与瑞士相当，随着非洲网民的不断增多，需求也在不断增长。
非洲大陆正在全面开展数据中心投资，这将让非洲的网速跟上节奏，为数字革命铺平道路，自2016年以来，非洲的网络容量翻了一番，达到约250兆瓦。
用电量是最常用的数据容量计算标准，但由于非洲各地的许多人口尚未获得可靠的互联网接入能力，预计到2030年将需要1200兆瓦电力。
钢铁打造21世纪互联网
随着数据存储需求预期的大幅增长，以及相应的电力需求的增长，非洲正在经历数据中心的建设热潮，这一点不足为奇。
也正是在这里，选材问题将在非洲数据革命的成功中发挥关键作用。数据中心必须符合严格的性能标准，并且必须迅速建设跟上需求发展。
由于有了精密制造的结构钢框架，数据中心的零部件可以场外制造，在不影响质量和耐用性的前提下，这大大缩短了建造时间。
数据中心必须能够安全、可靠地容纳那些支撑互联网的关键性基础设施，为获得结构完整性和整体功能性，数据中心的建设高度依赖于钢材。
钢材拥有超常的强度重量比，是建设坚固承重结构的理想材料
钢材拥有超常的强度重量比，是建设坚固承重结构的理想材料，能够支撑起服务器、网络设备和其他硬件带来的巨大重量。
此外，钢材还提供了设计灵活性，有助于打造大型开放空间和高天花板，这些都是形成高效气流和安装设备所需的必要条件。
在数据中心内部，钢材被广泛用于制造服务器机架和机柜，用于组织和容纳服务器、交换机、路由器以及其他精密但笨重的IT设备。
此外，钢材还被用于建造活动地板系统，在设备下方形成可用于气流、布线以及安装冷却基础设施的空间，从而优化能源效率和便于维护。
还在网线中，钢材也发挥着至关重要的作用，钢材对网线有加固作用，在安装和运行过程中，可以防止脆弱的光纤受到张力影响和发生损坏。从而确保网线能够承受部署过程中的恶劣条件，包括弯曲力、拉力和挤压力。
此外，钢材还被用作网线的保护层，进一步保护网线，防止潮湿和物理影响等环境危害。
互联网的用电需求
数据中心依靠多种电源供电，这样可确保可靠性与冗余性。数据中心通常连接到国家电网，以国家电网作为主要电源。
除了电网电力，数据中心还运行备用电力系统，例如，不间断电源装置（UPS）和柴油发电机。UPS是一种过渡电源，在电网出现故障或波动时可立即提供电力，确保数据中心连续运行至备用发电机启动。
数据中心依靠这几种钢制电源，确保了高可用性和高可靠性，最大限度地降低停机风险，即使发生电力中断或紧急事件，也能保持连续运行。
非洲自有数据中心的建设，其重要性在于促进区域数字主权，减少对国际性基础设施的依赖，以及促进经济发展。
本地化的数据中心将敏感信息保存在非洲境内，这将加强非洲大陆的数据安全和隐私。此外，本地化的数据中心还可最大限度地减少延迟，改善网络连接能力，使整个非洲大陆的企业、政府和个人受益。
在钢铁的支撑下，数据基础设施的繁荣为创新技术、创造就业以及技能开发带来了机会，这将推动非洲大陆的数字经济增长，让非洲更加有效地参与全球信息时代。