一项革命性的海上可再生能源项目预示了创新如何依赖可靠的材料
随着世界人口不断增长以及人口对能源的需求不断增加，探索新型可持续能源变得空前重要。国际能源公司挪威国家石油公司意识到这一趋势，并在苏格兰近海建造了世界首个漂浮式风力发电场Hywind。
挪威国家石油公司运用了漂浮式海洋石油工程平台所用的技术，即Spar式基础，以彻底改变风力发电场的运作方式。Hywind发电机安装在钢制浮台上，其通过锚链固定在海床上，浮台里面注有大量的空气，沉入到海平面78米以下，用于帮助发电机如同船体一样漂浮。
发电机在挪威西海岸上组装，由世界第二大起重船Saipem7000将162米高的发电机安装到钢制浮台上，组装完成后，浮动机组被拖航穿越北海至苏格兰海岸安装水域，发电场为当地的居民提供电力。
挪威国家石油公司的传播主管Elin Isaksen表示：“我们相信该项技术具有颠覆性，许多海域过深，不适合安装传统式发电机，因此我们相信固定点连接对于许多海域来说是唯一可行的选择方案。”
Hywind证明了钢铁在可持续能源开发方面将发挥着关键性的作用。海上风力发电场面临着恶劣的气候条件，因此，坚固、安全的钢铁材料对其成功安装和运作发挥着至关重要的作用。Hywind表明，传统的可靠性和强度是创新和可持续性的关键。
挪威国家石油公司与许多能源公司一样，都意识到应对气候变化和实现可持续发展的重要性。挪威国家石油公司在英国投资了若干个海上风力发电场，并且正在扩大装机容量以给五十多万住户供应可持续能源，该公司坚信，创新是推动实现可持续发展的唯一方式 。
Hywind表明，传统的可靠性和强度是创新和可持续性的关键。
Isaksen解释说：“并非只有英国对该项技术感兴趣。加利福尼亚和夏威夷等州同样制定了供应绿色清洁能源的目标，”“重点是如何去有效利用这些地方的空间。”
浮动风力发电厂的一个主要优势是，它们可以建造在不适合传统风力发电厂的区域。固定风力涡轮机只能建造在最大深度60米的水域。而浮动风力发电厂则不受此限制，可以有效地利用深水区域的强大风力。
挪威国家石油公司相信，Hywind项目将给海上风力发电场的建造方式带来革命性的变化。传统风力发电机需要定制，而漂浮式风力发电机则可以进行工业规模化制造。自Hywind的首个试点项目以来，每兆瓦的成本已经下降了60%。
从长远来看，挪威国家石油公司仍在积极扩展现有的供应商网络以及建立一个全球供应链，漂浮式风力发电场的建造成本将有望进一步降低。