钢铁将铸就世界上最快火车的核心部件。与传统高铁相比，这种火车成本更低，速度则达到1000公里/小时。
当埃隆•马斯克不忙于设计未来汽车、未来太阳能系统、未来电子支付系统、甚至未来太空旅行系统时，他致力于打造“第五种交通模式”。正如他的其他创新一样，这种模式可能会彻底改变整个行业。马斯克总体规划的核心要素是什么？为什么选择钢铁？
这“第五种模式”被称为超级高铁 （Hyperloop），马斯克曾在2013年一份长达58页的白皮书中，首次提出了修建超级高铁的想法。“毫无疑问，该系统的元素存在各种可进行优化的问题，”他谈道。
“火车”在低压钢管中的行驶速度超过1000公里/小时。
这就是为什么它是一个开源项目：马斯克提出该设想，现在由其他人去完成。 有不少公司已经相继投入这一设想，其中之一就是被称为 Hyperloop Transportation Technologies （HTT）的众包协作组织。
HTT是一家总部位于洛杉矶的众包公司，由JumpStartFund于2014年创立，在全球拥有约500名员工，他们每周至少工作10个小时，以换取股权，这样他们仍可保留自己的正职工作。该组织声称，目前不仅有45支团队在26个国家开展工作，另有多家公司也为该项目贡献力量，其中包括位于洛杉矶的工程设计和建筑巨头AECOM。
悬浮列车
所有的超级高铁公司在细节上各不相同，但核心思想一致—“火车”在真空钢管中以超过1000公里/小时的速度行驶。列车车厢是密封的胶囊舱，悬浮在气垫上。马斯克设想在吊舱正面安装一个电动空气压缩机（本质上是一个气泵），将高压空气从车头传送到车尾，从而创造出一种低压环境。它将由特斯拉技术的电池提供电力。
外部的线性感应电动机将加速胶囊舱，又并大沿轨道提供增压。约每70英里一套，即占管道长度的1％，“所以它并不是特别昂贵”，马克斯说道。
列车车厢是密封的胶囊舱，悬浮在气垫上。
HTT的解决方案更进一步。它使用无源磁悬浮，据称比有源磁悬浮（如磁悬浮列车）更便宜更安全。 此类前向运动会感应海尔贝克阵列永磁体中的磁场，使吊舱以每小时20英里的速度上升。因此，无需更多推力能量即可达到高速。那么如何减速？可采用反向推力。因此，钢铁管道内的轻型轨道将不需要电源。
这意味着HTT的悬浮系统比其他解决方案更便宜，沿线所需的电站更少，这不仅有助于降低建设成本，还可确保以更简便的方式克服规划障碍，也更安全。此外，悬浮靠运动实现，因此断电后，吊舱在减速时将继续保持悬浮，并在接近停止时滑向地面。
超级高铁很可能比 建造同等距离的高铁项目更便宜。
管道内部
项目中最昂贵的部分是钢管本身。马斯克称，尽管它的技术很先进，但价格相对低廉。但是，将一根延伸数百英里的表面加工钢管加宽，需花费数十亿美元，而不是数百万美元。不过，马斯克认为，尽管如此，这仍比同等距离的常规高铁项目便宜。这也是超级高铁的另一大吸引力。
乘坐管道旅行，没有窗户会不会觉得无聊？ 没错！HTT与欧洲最大的铁路运营商德国联邦铁路正进入另一项合作。这两家公司正在进行一项名为“创新火车”的项目，该项目将利用包括增强现实窗户在内的新技术。HTT正认真致力于创造一种完全未来的铁路体验。